iPhoneguide

Apple har med sit sagsanlæg mod HTC rystet fundament under Android i en sådan grad, at de store telefonproducenter har ændret deres prioritering og nu søger mod Windows-platformen.

Fortune citerer Oppenheimers Yair Reiner for at mene, at Apples sag mod HTC i virkeligheden er ment som en advarsel til konkurrenterne om at holde sig fra Android.

Det startede faktisk allerede i januar 2009, hvor Apples vikarierende chef, Tim Cook, kom med denne advarsel til konkurrenterne: “Vi vil ikke finde os i, at vores intellektuelle ejendomsret bliver plagieret og vi vil bruge alle de midler vi har til vores rådighed [for at undgå dette]. Jeg ved ikke om jeg kan sige det mere tydeligt.” Denne udtalelse refererede til Apples multi-touch-patent.

Udtalelsen have den effekt, at Apples største strategiske konkurrenter, herunder LG, Samsung og Nokia, holdt sig fra multi-touch. Apple bad samtidig specifikt Google om ikke at anvende multi-touch i Android-telefonen “T-mobile G1″, der var det første forsøg på en iPhone-killer.

Først i efteråret 2009 kom konkurrenterne med multi-touch

Det ændrede sig i løbet af efteråret 2009, hvor to multi-touch-telefoner kom på markedet; Motorolas Droid og HTCs Eris. De andre store producenter forholdt sig stadig afventende, men Nu blev Apple tvunget til at tage stilling: Ville de forfølge overtrædelsen af deres multi-touch-patent eller ikke? Hvis Apple forholdt sig i ro, ville de andre producenter se det som en stiltiende accept af, at de kunne anvende multi-touch.

I januar i år begyndte Apple at føre drøftelser med forskellige telefonproducenter for at understrege sin utilfredshed med, at se sin intellektuelle ejendomsret tilsidesat. Endnu en gang understregede Apple, at de var villige til at bruge alle midler (læs: retssag) og ikke bare vedrørende multi-touch, men hele spektret af patenter, teknologier, og hardware der gør iPhone-oplevelsen unik.

Sagsanlæget mod HTC er Apples måde at sige, “og vi mener det” til de selv samme producenter og Reiner mener, at kombinationen af “tough talk” og en højprofileret retssag allerede har haft effekt. Tidligere har fokus hos de store telefonproducenter primært ligget på, at give kunderne en iPhone-oplevelse og sekundært at undgå at træde Apple alt for meget over tæerne. Den prioritering er der nu vendt om på, altimens industrien indser, hvor langt Apple er villige til at gå for at beskytte deres rettigheder. De færreste producenter tror længere, at bare de holder sig fra multi-touch så går den nok. Udviklerne af iPhone-konkurrenter er gået tilbage til tegnebordet, for at finde løsninger der ikke bryder med Apples rettigheder og deres advokater er også trukket i arbejdstøjet. Med andre ord har Apple lagt et betydeligt press på konkurrenterne.

Producenterne siver mod Windows

Som vi tidligere har været inde på, er sagen mod HTC i virkeligheden en sag mod Google og dermed et forsøg på at underminere styresystemet Android. Tidligere var Android det nemme valgt for en telefonproducent, der ville lave en iPhone-konkurrent. Da Google med telefonen nexus one begyndte at konkurrere direkte med sine samarbejdspartnere, har det givetvis resulteret i, at producenterne har tænkt sig en ekstra gang om, inden de valgte Android. Selvom det endnu er uklart, om Apple vil udvide sagen mod HTC til at omfatte andre producenter, sender den et klart signal om, at vælger man Android-platformen bevæger man sig ud på usikker grund, der potentielt set kan ende med at blive rigtigt dyrt og besværligt. Men hvad gør producenterne så, når nu Apple har skabt usikkerhed? De søger selvfølgelig mod en mere sikker havn, og i dette tilfælde er det Micosoft og Win7 Mobile.