iPhoneguide

Reverb Communications, der er PR-firma for en lang række af de store spiludviklere i App Store er blevet påbudt at stoppe deres praksis med at lade praktikanter skrive positive anmeldelser af kundernes spil i App Store og på online fora.

For et års tid siden blev PR-firmaet “Reverb Communications” anklaget for at snyde med anmeldelserne i App Store. Firmaet repræsenterer blandt andet Pangea Software (der står bag spillet Enigmo), Harmonix (Guitar Hero) samt mange flere. Firmaet har været utrolig dygtige til at få kundernes programmer omtalt i praktisk taget alle de store amerikanske medier. Reverb Communication hævder at deres kunder har omsat for over 2 milliarder dollars, mens de har været i folden hos Reverb.

Men det hele er altså foregået ved at snyde. Reverb Communication har hyret en gruppe praktikanter til at skrive positive anmeldelser for firmaets kunder mod betaling i for eksempel App Storen eller på online fora. Man kan med andre ord ikke være sikker på, at de top-anmeldelser man har set, stammer fra en rigtigt bruger af det pågældende spil. Reverb forsvarede sig med, at “Vores praktikanter og medarbejdere skriver deres vurderinger baseret på deres egne spiloplevelser, efter at have købt spillet selv. En praksis der ikke er ualmindelig hos dem, der sælger spil og apps, og næppe er uetisk.”

Om det er uetisk, skal vi lade være usagt her, men den amerikanske Federal Trade Commission (FTC) har i følge New York TImes i hvert fald afgjort at det er dårlig markedsføringsskik at udforme reklamer som anmeldelser uden at informere folk om det. Skjult reklame, kan man vel kalde det.

Reverb får dog ingen bøder, men er blevet pålagt, at fjerne alle de anmeldelser, der er blevet betalt for og at afstå fra lignende handlinger fremover. Reverb mener tilsyneladende heller ikke at de gjorde noget forkert, at kalde afgørelsen betydningsløs eftersom de ikke har fået nogen bødestraf.