iPhoneguide

Apple har lagt sag an mod HTC for overtrædelse af 20 af Apples patenter

Apple har meddelt, at de har lagt sag an mod telefonproducenten HTC for overtrædelse af 20 af Apples iPhone-relaterede patenter. Patenterne vedrører både hardware og software samt den underliggende arkitektur. Blandt andet er Apples patent på “swipe to unlock” i spil. 10 af patentovertrædelserne er lagt an ved ITC (U.S. International Trade Commission) og de 10 andre ved U.S. District Court i Delaware.

“Vi kan sidde og se på at konkurrenterne stjæler vores patenterede opfindelser, eller vi kan gøre noget ved det. Vi har besluttet at gøre noget ved det,” udtaler Apples chef Steve Jobs. “Vi synes, at konkurrence er sundt, men konkurrenterne skal skabe deres egen originale teknologi, ikke stjæle vores.”

Jeg tror, at det i virkeligheden er Google, Apple går efter. Apple og Google havde længe et fint samarbejde, hvor de komplimenterede hinanden. Googles chef Eric Schmidt sad endda i Apples bestyrelse. Forholdet blev dog hurtigt iskoldt, da Google besluttede at gå ind i telefonbranchen og tage konkurrencen med iPhonen op. Steve Jobs har kaldt Googles “don’t be evil”-mantra for “bullshit”. “Vi gik ikke ind i søgemaskine-branchen, de gik ind i telefon-branchen”, har har også udtalt, som forklaring på bruddet mellem de to sværvægtere.

Eric Schmidt røg ud af bestyrelsen og siden har Apples på flere områder forsøgt, at gøre sig uafhængige af Googles ydelser. Det gælder for eksempel kortdata og markedet for mobilannoncer, hvor Apple er begyndt at opbygge sine egne forretninger. Ikke nok med at Google står bag styresystemet Android, sidste år kastede de sig direkte ind i kampen, med en telefon i eget navn, nexus one. Denne telefon produceres af netop HTC, så derfor er det naturligt, at der er HTC, der kommer til at stå for skud.

Apple er i forvejen i et juridisk opgør mod Nokia, hvor de gensidigt beskylder modparten for overtrædelse af egne patenter. Fælles for de to sager er, at man som tilskuer, uanset at man ikke har den fornødne viden eller store overblik, kan synes at det hele er en kende latterligt med disse gensidige beskyldninger. På den anden side kan (og skal) en virksomhed selvfølgelig beskytte sine rettigheder eller sine patenter – ellers er der lige som ikke nogen grund til at have disse patenter overhovedet. Så måske ligger skylden i virkeligheden hos den myndighed, der udsteder (software-) patenter på snart sagt hvad som helst. I dette tilfælde US Patent Office, der for eksempel tidligere har givet Facebook patent på “nyhedsfeeds”. Ja, du læste rigtigt; Facebook har fået et software-patent på nyhedsfeeds, hvilket du kan læse mere om her.

Hvis nu diverse patentkontorer lod være med at udstede patenter, på noget så simpelt som “swipe to unlock” og i stedet koncentrerede sig om ting med lidt større innovationshøjde, så slap vi måske for halvdelen af disse juridiske slagsmål, der med garanti ikke er billige at føre for nogle af parterne. Så selvom Apple har $40 milliarder på kistebunden, til uforudsete udgifter, gjorde de penge nok mere gavn i deres udviklerafdeling ind i juristernes lommer. Alt dette selvfølgelig skrevet ud fra, at jeg ikke kender Apples sag mod HTC i detaljer, og derfor ikke ved, om der er nogle mere tunge patenter i spil, som det giver lidt mere mening at forfølge.